台灣「南管」就是福建的「南音」。南音是福建閩南地區最古老的劇種,盛行於泉州,也因為流行於閩南地區,所以被稱為南管、南音、南樂、南曲、絃管等等名稱。隨著移民的腳步,南管盛行於東南亞泉州人的移民地區。 泉州移民來台時間甚早而且為數眾多,所以南管成為最早流傳台灣的戲曲音樂,可稱為台灣的古典音樂。

   康熙皇帝非常喜歡中國的音樂與戲劇。福建南安李光地大學士,就找了五位精通南管的人,在康熙這個六十大壽時,演奏給康熙聽,康熙聽了非常的喜歡,想把他們留在北京,而這幾位南方人就奏了一段百鳥歸巢表達返鄉意願,康熙皇帝也不好意思再留他們,因此「南音」就稱之為「御前清客」,說明南管音樂曾在皇帝面前演奏過的歷史。